Wanasayansi wamegundua kuwa mitambo ya umeme wa maji na mabwawa yanayotumika kwa uzalishaji wa umeme na mifumo ya umwagiliaji hutoa gesi chafu angani, ambayo inachangia kuongezeka kwa joto duniani. Mitambo ya umeme wa umeme huzalisha asilimia 1.3 ya uchafuzi wa hewa ukaa, ambayo ni mara kadhaa juu kuliko kawaida.
Wakati wa uundaji wa hifadhi, ardhi mpya zina mafuriko na mchanga hupoteza akiba yake ya oksijeni. Wakati ujenzi wa mabwawa unapoongezeka sasa, kiwango cha uzalishaji wa methane kinaongezeka.
Ugunduzi huu ulifanywa kwa wakati, kwani jamii ya ulimwengu itakubali makubaliano juu ya upunguzaji wa uchumi, ambayo inamaanisha kuwa idadi ya mitambo ya umeme wa umeme itaongezeka. Katika suala hili, kazi mpya imeonekana kwa wahandisi wa nguvu na ekolojia: jinsi ya kutumia rasilimali za maji kutoa nishati bila kuumiza mazingira.
