Wanasayansi katika Taasisi ya Utafiti wa Bahari huko Tromsø, Norway, wamegundua mabadiliko ya hali ya hewa ya haraka na ya kushangaza katika Bahari ya Barents kaskazini. Kulingana na watafiti, mkoa huu unapoteza sifa za bahari ya Aktiki na hivi karibuni inaweza kuwa sehemu ya mfumo wa hali ya hewa ya Atlantiki. Kwa upande mwingine, hii inaweza kuwa na athari mbaya kwa mifumo ya asili ya asili ambapo wanyama wanaotegemea barafu wanaishi na uvuvi wa kibiashara unafanywa. Nakala ya wanasayansi ilichapishwa katika jarida la Mabadiliko ya Hali ya Hewa.
Bahari ya Barents ina mikoa miwili na tawala tofauti za hali ya hewa. Kaskazini ina hali ya hewa baridi na ekolojia inayohusiana na ikolojia, wakati kusini inaongozwa na hali kali ya Atlantiki. Mgawanyo huu unatokea kwa sababu ya ukweli kwamba maji ya joto na yenye chumvi ya Atlantiki huingia sehemu moja ya bahari, wakati sehemu nyingine ina maji safi na baridi ya Arctic, ambayo kila mwaka chini ya shinikizo la zamani hupungua kuelekea kaskazini.
Wanasayansi wanaamini kuwa jukumu kuu katika mchakato huu linachezwa na usumbufu wa matabaka ya matabaka ya maji kwa sababu ya kupungua kwa kiwango cha maji safi yanayoingia baharini wakati wa kuyeyuka kwa barafu. Katika mzunguko wa kawaida, wakati barafu linayeyuka, uso wa bahari hupokea maji baridi baridi, ambayo hutengeneza mazingira ya barafu mpya kuunda msimu ujao wa baridi. Barafu hiyo hiyo inalinda safu ya Aktiki kutokana na mawasiliano ya moja kwa moja na anga, na pia hulipa fidia ushawishi wa tabaka za kina za Atlantiki, ikihifadhi utabakaji.
Ikiwa hakuna maji ya kuyeyuka ya kutosha, matabaka huanza kuvurugika, na joto na kuongezeka kwa chumvi kwenye safu nzima ya maji huanza kitanzi chanya cha maoni ambacho hupunguza kifuniko cha barafu na, kwa hivyo, inachangia mabadiliko makubwa zaidi katika utabaka wa matabaka, ikiruhusu maji ya kina ya joto kuongezeka juu na juu. Wanasayansi wanataja kupungua kwa jumla kwa kiwango cha bima ya barafu katika Aktiki kwa sababu ya ongezeko la joto ulimwenguni kama sababu ya kupungua kwa mtiririko wa maji kuyeyuka.
Watafiti wanahitimisha kuwa kupungua kwa maji safi kuyeyuka kulisababisha mlolongo wa hafla ambayo mwishowe ilisababisha kuibuka kwa "mahali moto" huko Arctic. Wakati huo huo, mabadiliko hayawezi kurekebishwa, na Bahari ya Barents hivi karibuni itakuwa sehemu ya mfumo wa hali ya hewa ya Atlantiki. Mabadiliko kama hayo yalifanyika tu wakati wa mwisho wa barafu.
